Виниловое издание The 2nd Law отражает концепцию альбома: название отсылает ко второй закону термодинамики, идее энтропии и ограниченности энергии. Песня «Survival» была официальной композицией Лондонской Олимпиады 2012 и исполнена группой на закрытии игр, что привлекло массовое внимание к релизу. Альбом был полностью спродюсирован самой группой, что позволило смешать оркестровые аранжировки, электронные идеи и элементы дабстепа.