Звукозапись West Side Story под руководством Леонарда Бернстайна отличается интеграцией латиноамериканских танцевальных форм - мамбо, хуапанго и других - в джазово-классическую оркестровку, где ритмическая сложность и диссонанс служат драматическому построению сцен, а аранжировки подчёркивают контраст между бандами и романтическими темами. В партитуре широко используется тритон и мотивная разработка, обеспечивающие музыкальную непрерывность действия.